Por Deacon Christopher Major, Rotary e-Club de Silicon Valley (EUA), Grupo de Companheirismo de Xadrez

Na Convenção do Rotary International em Calgary, eu estava em um restaurante quando Olga Ialovenko perguntou se eu me importaria de sentar em outro lugar para que o grupo dela juntasse as mesas e pudesse ficar junto. Aquela interação deu início a uma conversa que se transformou em algo muito maior. Por meio do Grupo de Companheirismo de Xadrez, essa conexão difundiu esta modalidade esportiva para crianças na Ucrânia.

Este é o poder de ação dos nossos Grupos de Companheirismo.

Interesse compartilhado = impacto real

Uma das coisas que mais valorizo no Rotary é a maneira como ele une as pessoas — não apenas em torno de projetos, mas também em torno de paixões em comum. Para mim, essa paixão é o xadrez.

Passei grande parte da minha vida ensinando os jovens a pensar, e o xadrez é uma das ferramentas mais eficazes neste sentido. É o ponto de partida para falar sobre respeito, divergências, perdas e tomada de decisões. Este jogo oferece uma linguagem para melhor navegar no mundo.

Alguns estudantes americanos que participaram de iniciativas do nosso Grupo de Companheirismo falaram da sua experiência:

“O xadrez me faz pensar melhor”, disse a Kara, que está no 2° ano do ensino fundamental.

“Descobrimos novas estratégias toda vez que jogamos xadrez”, disse o Ben, que está no 7° ano do ensino fundamental.

Eu já ensinei xadrez para jovens em um centro de detenção juvenil e em um local para idosos com demência em estágio inicial. Em ambos os lugares, pude observar nitidamente como o xadrez ajuda as pessoas a pensar melhor, e com antecedência, antes de tomar decisões. Ele desenvolve a paciência, a concentração e a autoconfiança, características essenciais para lidar com desafios.

Kelvin, do quarto do ensino fundamental, expressou bem isso: “Antes de fazer algo, pare e pense. O xadrez te faz pensar em inúmeras jogadas com antecedência”.

Os programas do Grupo de Companheirismo de Xadrez ilustram como uma simples ideia pode tomar corpo e causar impacto.

O que o Grupo de Companheirismo de Xadrez viabiliza?

Com o passar do tempo, percebi outra coisa: o xadrez não muda apenas as pessoas. Ele une comunidades. Por meio do Grupo de Companheirismo, conheci gente do mundo inteiro que, como eu, adoram o jogo e também gostam de prestar serviços.

O que começa como uma diversão acaba se tornando algo mais. Um interesse em comum se transforma em voluntariado.

Por exemplo, aquele momento com a Olga me fez refletir em como podemos apoiar as crianças na Ucrânia por meio do xadrez. O Grupo de Companheirismo, o meu Rotary Club e rotarianos de outras partes do mundo se uniram para distribuir tabuleiros e peças de xadrez. Hoje, esta modalidade esportiva é praticada em centros de apoio a crianças afetadas pela guerra, escolas e programas comunitários.

O escopo vai além de aprender o jogo. Acredito sinceramente que o xadrez está ajudando crianças da Ucrânia a viver momentos de paz, concentração e força interior durante um período extremamente difícil.

Nada disso acontece isoladamente, sem conexões. Minha voz não seria ouvida sem o apoio do meu clube, do Grupo de Companheirismo de Xadrez e do Rotary International.

O nosso Grupo de Companheirismo apoia a prática do Xadrez na Ucrânia e em outros lugares, criando laços que levam à ação.

Convite

Certamente você encontrará um Grupo de Companheirismo do seu interesse.

Ao integrar um desses grupos, você aprofunda seus laços com o Rotary e ajuda a construir uma rede global que transforma interesses em comum em ações concretas.

Se você gosta de xadrez, considere entrar no nosso grupo. Demonstre seu interesse enviando um e-mail para Brian Clark ou Jeffrey Petersen, e siga o Grupo de Companheirismo de Xadrez. Estamos de portas abertas! Paz não é somente a ausência de conflito; é também saber que sempre haverá uma próxima jogada.