Por Alexei Oduber, associado do Rotary Club de Panamá Nordeste, Panamá

Alexei Oduber (à esquerda) posa ao lado de Xavier Sanchez, do Corpo de Consultores Técnicos da Fundação Rotária, e membros da comunidade na província de Darién, Panamá. Junto às comunidades de Baja Puru, Boca de Tigre, Peña Bijagual e Pulida, eles trabalharam para levar água potável à região.

Desde que entrei para o Rotary Club de Panamá Nordeste, em 1998, participei de inúmeros projetos. Mas quando nosso clube se propôs a levar água potável a comunidades da província de Darién, uma região acessível apenas de canoa ou pequenos barcos, percebi o quanto podemos ampliar nosso impacto quando trabalhamos verdadeiramente em parceria com as comunidades e abraçamos grandes desafios.

Quero mostrar como esse projeto foi desenvolvido usando o modelo “Blocos de Construção para o Impacto” do Rotary Impact Handbook. Ele oferece uma forma inteligente de planejar e medir projetos de serviço — começando pelos insumos que levamos a um projeto e evoluindo rumo a resultados de longo prazo, mensuráveis. Tenho muito orgulho do engajamento e da participação da comunidade; eles moldaram o projeto conosco. Desde o início, isso garantiu que a sustentabilidade estivesse no centro do desenho do projeto.

Insumos: co-criação, escuta, recursos compartilhados

Não começamos com soluções prontas. Seguindo as diretrizes do manual “Conduzindo Avaliações Comunitárias”, nós escutamos. Líderes, mães e idosos compartilharam suas rotinas, os obstáculos que enfrentavam e o que realmente faria diferença. Juntos, definimos prioridades:

• água limpa e confiável
• um sistema que pudesse ser mantido localmente
• mínima dependência de energia elétrica
• e propriedade comunitária

Com base nessas prioridades, conseguimos financiamento por meio de um global grant e fizemos parceria com o Rotary Club de Roswell (Geórgia, EUA) e com a Solea Water, ONG já reconhecida e confiável em Darién.

A comunidade decidiu:

• o local da instalação
• a estrutura de manutenção
• quem seria treinado para operar e monitorar o sistema

Levamos painéis solares, equipamentos de tratamento, tubulações — mas também investimos em capacitação, respeito e construção de relacionamento. Esses insumos criaram a base do projeto.

Resultados imediatos: o que construímos juntos

Por causa da colaboração direta com a comunidade, esses insumos se transformaram em resultados sólidos e contextualizados:

• uma estação solar de tratamento de água
• tubulações de distribuição
• reservatórios de armazenamento

Líderes locais foram treinados em operação, manutenção e inspeções de rotina. Moradores participaram do transporte de materiais, da construção e de ações de educação em higiene. Eles não foram beneficiários passivos — foram co-construtores.

Desdobramentos: as mudanças que logo apareceram

Pouco tempo depois:

• a água limpa chegou às casas
• famílias deixaram de buscar água não tratada no rio diariamente
• crianças não perderam mais aulas por doenças de veiculação hídrica
• pais ganharam mais tempo e energia

Líderes locais passaram a operar o sistema, identificar melhorias necessárias e solicitar ampliação: latrinas, drenagem e novos treinamentos. A voz da comunidade ficou mais forte em definir os próximos passos.

Impacto: mudança sustentável, de longo prazo

• A saúde melhorou
• A presença escolar aumentou
• O peso sobre mulheres e crianças diminuiu
• O sistema solar evita depender de eletricidade instável ou combustível

Líderes bem treinados agora mantêm a infraestrutura, reduzindo chances de falha. Com decisões compartilhadas desde o início, surgiram confiança e senso de dono.

O sistema pertence aos moradores de Darién — não a externos. Essa abordagem colaborativa criou uma profunda confiança no processo. Hoje, os moradores veem o Rotary e a Solea Water como verdadeiros parceiros.

Lições aprendidas

Aprendi seis grandes lições que tornaram esse modelo colaborativo possível:

1. Comece ouvindo. Vá com humildade. Faça avaliação comunitária.
2. Co-crie tudo. Decisões tomadas junto com os moradores.
3. Invista em protagonismo. Treine líderes locais. Compartilhe responsabilidades.
4. Planeje para a sustentabilidade local. Tecnologias compatíveis com o contexto. Manutenção prevista.
5. Use as ferramentas do Rotary com ousadia. Grants globais, apoio técnico, estruturas de medição — use tudo.
6. Conte histórias com ética. Pessoas não são objetos; são parceiras. Obtenha consentimento, preserve dignidade, devolva as histórias à comunidade e evite discursos estereotipados de “ajuda aos pobres”.

Vale a pena ficar um pouco desconfortável

No início, estávamos preocupados com o tamanho do compromisso. Mas descobrimos que isso entusiasmou e engajou tanto os membros do clube quanto os da comunidade.

Precisamos fazer o Rotary ser emocionante e relevante.

Projetos maiores e ousados como este:

• atendem necessidades críticas
• inspiram novos associados comprometidos com a transformação

Não deixe o tamanho ou a complexidade te assustar. Quando nos conectamos genuinamente com as comunidades, usamos as ferramentas que o Rotary oferece e construímos com foco na sustentabilidade, transformamos relações, confiança e o poder de entrega dos nossos clubes.

Nota do editor:
Este projeto exemplifica o compromisso do Rotary com a prioridade Aumentar Nosso Impacto, do Plano de Ação. Ao focar em resultados mensuráveis e soluções cocriadas com a comunidade, atendemos a necessidades imediatas enquanto construímos um modelo sustentável para o futuro. Isso reforça nossa dedicação em promover mudanças duradouras por meio de um serviço estratégico e eficiente.