Por Tracey Thompson Busa, Rotary Club de Marina del Rey, EUA

O incêndio mais destrutivo da história de Los Angeles, Califórnia (EUA), ocorreu em 7 de janeiro em Pacific Palisades, Malibu e Eaton. O Rotary Club de Marina del Rey, com apenas oito meses de existência, estava determinado a fazer o possível para ajudar as vítimas. Em apenas dois dias, reconhecemos a necessidade imediata e entramos em ação criando uma força-tarefa chamada “Heart of Harbor”, liderada pelo nosso clube, organizando uma das maiores campanhas de doação da área.

Divulgamos a iniciativa boca a boca e nas mídias sociais, colaborando com o Iate Clube Santa Monica Windjammers. Mais de 1.000 pessoas entregaram doações para as vítimas do incêndio, bombeiros e socorristas. A comunidade atendeu ao chamado de voluntários, pois 200 pessoas se dispuseram a ajudar, operando caminhões, vans e carros para coletar e entregar suprimentos em toda a região de Los Angeles. Outros voluntários prepararam 1.000 sanduíches para alimentar os ajudantes.

Em quatro dias, montamos um centro de distribuição provisório no Fisherman’s Village, que ofereceu suprimentos gratuitos a qualquer pessoa necessitada, incluindo produtos de higiene pessoal, roupas, alimentos não perecíveis, vales-compra e doações em dinheiro. Caminhões de doações vieram de toda parte da cidade, de indivíduos, organizações locais e patrocinadores corporativos. Nosso clube formou parcerias com autoridades municipais e do condado, com empresas locais e nacionais e com outros Rotary Clubs para atender às necessidades em constante mudança.

Por esses esforços, nosso clube foi destaque em cinco segmentos do Good Day LA, um programa de notícias matutino, e foi escolhido para ser reconhecido pelas autoridades do condado.

Sob a liderança do presidente Kurtis Sundblom e da nossa diretoria, nossos 32 associados têm continuado a ajudar pessoas com necessidades de moradia, móveis, utensílios domésticos e outros itens básicos. Nos fins de semana, nossos companheiros levam caminhões cheios de suprimentos para a polícia, a Guarda Nacional e os bombeiros que trabalham nas áreas queimadas da costa.  Servimos mais de 2.000 refeições para os socorristas e usamos 45 caminhões e 250 voluntários para entregar cerca de 227.000 quilos de suprimentos e mais de 36.000 litros de água.    

Ao prestar ajuda e colaborar com a comunidade local, criamos uma presença rotária forte e positiva como a iniciativa “Heart of Harbor”. Reconhecemos desde o início a importância de identificar os talentos dos nossos associados e aproveitar seus pontos fortes para realizar uma ação dessa magnitude. Ao dar a todos uma voz e um propósito em comum para ajudarem no que fosse possível, empoderamos nossos associados. À medida que a notícia se espalhou, o interesse pelo nosso clube também aumentou. Temos uma lista de espera com pessoas interessadas em se associar. 

Somos gratos pelo apoio e colaboração dos membros da nossa comunidade, de seus líderes, do Distrito 5280 e dos nossos parceiros corporativos.